4 razões para escolher a quantificação de patógenos em vez da detecção

Principais conclusões:

• A quantificação de patógenos pode fornecer uma história completa da situação, com valor adicional para o setor e para a academia
• Os aplicativos de quantificação podem ajudar a determinar a fonte de contaminação nas instalações de processamento e permitir decisões rápidas

No setor de carnes e aves, é essencial ter um programa robusto de testes de Salmonella, juntamente com outros patógenos potencialmente prejudiciais. Durante anos, esses processadores de alimentos fizeram testes da mesma forma, usando PCR ou métodos de plaqueamento padrão para identificar a contaminação em todas as suas operações de processamento. Entretanto, os resultados de prevalência (presença/ausência) não indicam quantos organismos estão presentes em qualquer amostra positiva - pode ter sido uma contagem baixa de poucas células ou uma contagem alta de muitas células por amostra positiva. Recentemente, abriu-se a porta não apenas para a detecção de patógenos, mas também para a quantificação, a fim de compreender o nível de contaminação presente.

1. A quantificação de patógenos fornece uma história completa

   • A quantificação define o que está acontecendo em cada etapa do processamento em cada instalação, permitindo intervenções mais direcionadas para reduzir a contagem de patógenos. As instalações podem se concentrar na abordagem de áreas específicas e, ao mesmo tempo, permitir a continuidade dos processos de produção controlados.
   • A quantificação também garante o estabelecimento de padrões de referência para assegurar que os alimentos sejam seguros para consumo. Quando combinados com o teste de prevalência, os dados coletivos podem identificar áreas específicas para melhoria. Isso pode ser tão simples quanto identificar uma única etapa do processo em que está ocorrendo a contaminação cruzada. No extremo oposto do espectro, altas taxas de prevalência, mas baixos números de patógenos, podem significar que o controle do processo pode estar falhando ou que é necessária mais limpeza antimicrobiana para reduzir as cargas.
   • Os dados de quantificação definem a situação em detalhes, de modo que a ação adequada pode ser tomada para remover a(s) fonte(s) de contaminação e possivelmente evitar ocorrências futuras.
   • Ao quantificar o número de organismos, a instalação de processamento pode determinar se as intervenções estão funcionando para reduzir as cargas de patógenos ou se novos processos precisam ser desenvolvidos para reduzir a prevalência.

   

2. A quantificação de patógenos agrega valor à academia e ao setor

   • A quantificação permanecerá na vanguarda à medida que a academia e o setor continuarem a gerar dados que demonstrem seu valor para os setores de carnes e aves. Em 19 de outubro de 2021, o Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar (FSIS) do USDA anunciou que pretende iniciar várias atividades importantes para ajudar a reduzir a Salmonella. Isso envolve a busca de feedback das partes interessadas sobre estratégias específicas de controle e medição de Salmonella, incluindo como reduzir a contaminação por Salmonella que entra nas instalações.
   • O National Advisory Committee for Microbiological Criteria in Foods (Comitê Consultivo Nacional para Critérios Microbiológicos em Alimentos), um comitê consultivo federal independente, aconselhará o FSIS sobre como usar as pesquisas científicas mais recentes para aprimorar sua abordagem em relação à Salmonella. A agência declarou: "Como não é apenas a presença ou ausência de Salmonella, mas a quantidade de bactérias que pode afetar a probabilidade de doenças, o FSIS examinará como a quantificação pode ser incorporada a essa abordagem".

   

3. A quantificação de patógenos pode determinar a fonte de contaminação no processamento

   • Alinhado a essa nova abordagem do USDA/FSIS, o primeiro método rápido de enumeração de patógenos (SalQuant™) recebeu recentemente o ^AOAC-RIPTM
   • O SalQuant™ utiliza o BAX ^® System Real-Time PCR Assay for Salmonella para quantificar o número de patógenos.
   • Os protocolos já estão disponíveis para mais de 14 matrizes de aves, permitindo a avaliação da carga de patógenos em cada etapa do processamento; em breve, mais protocolos estarão disponíveis para matrizes de carne suína e bovina.
   • Para validar a importância dessa tecnologia, a IAFP recentemente concedeu à Hygiena™ o Prêmio de Inovação IAFP 2021 pelo desenvolvimento do método de enumeração SalQuant™.
   • Usando um único sistema, os testes podem ser feitos tanto para prevalência (limites) quanto para quantificação (carga). O BAX ^® System Real-Time PCR Assay for Salmonella demonstrou anteriormente ser equivalente aos métodos de referência para detecção de Salmonella, com limites de 10 CFU/g (_LOD10) para todos os tipos de produtos.
   • O método SalQuant™ foi validado para a quantificação de Salmonella em várias matrizes, incluindo aves moídas, enxágues e cecos de carcaças de aves, carne bovina moída e aparas de carne bovina, carne suína moída e aparas de carne suína. Com o SalQuant™, o limite inferior de enumeração é de 1 UFC/g (_LOD1) para a maioria dos tipos de amostra com um intervalo de incubação de 3 a 12 horas a 42˚C, dependendo do tipo de produto que está sendo testado.

   

4. A quantificação de patógenos permite que os gerentes de fábrica ajam rapidamente
   • Esse método permite que os gerentes de fábrica detectem com precisão a contaminação e quantifiquem os níveis em produtos de carne e aves de forma rápida, fácil e eficaz.
   • Ao quantificar os resultados em vez de apenas detectar a presença, os processadores não apenas saberão se um lote de produto é positivo para Salmonella, mas também poderão determinar a quantidade de Salmonella presente. Essas informações permitem que eles tomem decisões informadas e críticas sobre a necessidade de processar ainda mais o produto para venda.

O que a quantificação pode fazer pelo senhor? Ao rastrear os números de patógenos em vez de apenas a presença/ausência, o pessoal pode entender completamente o que está acontecendo na instalação de processamento, desde a entrada até a embalagem final. Os gerentes de operações podem agora identificar a fonte do aumento dos níveis de patógenos e tomar medidas proativas para garantir que a contaminação seja eliminada na fonte e não se espalhe por toda a instalação. Os números indicarão se a contaminação já está presente na entrada da instalação ou se foi introduzida durante o processamento dentro da instalação. Isso significa que mais aves são liberadas com segurança para venda ao consumidor. Saiba como a solução BAX ^® System SalQuant™ pode resolver problemas desafiadores de patógenos em suas instalações.