¿Qué son las alergias y por qué hay que controlarlas?

Le damos la bienvenida al primer episodio de una serie de 7 vídeos en los que Comaine Van Zijl, especialista en gestión de alérgenos, tratará una serie de temas importantes en torno a las alergias alimentarias: el impacto que tienen y los métodos más sólidos para gestionarlas. Esto es lo que puede esperar aprender en el Episodio 1.

¿Qué son las alergias y por qué hay que controlarlas?

Las alergias alimentarias son reacciones anormales de hipersensibilidad a una proteína de los alimentos que, de otro modo, sería inofensiva. Constituyen un problema de salud pública mundial cada vez mayor, que en ocasiones puede incluso provocar la muerte. Del mismo modo, las intolerancias alimentarias como la intolerancia a la glucosa pueden incluir un amplio espectro de reacciones. Luego están enfermedades como la celiaquía, un trastorno sistémico autoinmune de por vida desencadenado por el gluten que se encuentra en la cebada, el centeno y el trigo. Muchos organismos reguladores de todo el mundo han publicado legislación, normas o documentos orientativos sobre cómo declarar los alérgenos en los alimentos preenvasados. Las empresas alimentarias necesitan controlar los alérgenos:

1. Para garantizar el cumplimiento de la normativa;
2. para impulsar el cumplimiento de las normas de seguridad alimentaria; y
3. para proteger a los consumidores de cualquier daño e, indirectamente, proteger la reputación de su marca.

El impacto de los alérgenos alimentarios en las empresas alimentarias puede ser grave si no se controla adecuadamente. En la última década, las retiradas de productos debido a alérgenos no declarados han ocupado sistemáticamente los primeros puestos en múltiples países. A menudo, estas retiradas podrían haberse evitado si se hubieran puesto en marcha planes de gestión de alérgenos adecuados, sencillos y sólidos. Así pues, la falta de control de los alérgenos no sólo provoca reacciones en los consumidores y, potencialmente, la pérdida de vidas humanas, sino que también puede dar lugar a retiradas de alimentos que cuestan mucho dinero a las empresas, merman la confianza de los consumidores, dañan la marca y, en última instancia, suponen una pérdida de ventas. En el Episodio 2, hablaremos de los controles comunes de gestión de alérgenos que puede introducir en su empresa alimentaria.

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